鎌倉街道下ノ道の原道が平安時代東海道

竹芝寺の次に現れる地名は『にしとみ』である。にしとみ比定候補地は二つある。現在の藤沢市の西富と箱根山中とする説である。「にしとみ」の次に「もろこしが原」を通るので、後者は論外である。これにも異論があるが、あとで言及する。



 さて、竹芝寺のある、東京都港区三田から相模、西富(藤沢市)にいたる経路は四つ考えられる。

• a.延喜式に見られる平安時代の古代東海道(駅路)


• b.中世中原街道


• c.近世(江戸時代)東海道


• d.鎌倉街道下ノ道

距離的には駅を結ぶ古代東海道がもっとも道のりが長い。この時代、東国では駅制はほとんど機能していなかったと考えられるので、何のサービスも期待できないのに、距離が長いそのような経路をたどるとは考えられない。常識的に相模に出るだけならb.の中原街道がもっとも可能性が高い。中原街道が平安中期までさかのぼれるかが問題だが、たぶん可能だろう。この道はかなりしっかりした道らしく、徳川家康の江戸入府の際にもこの道をたどっている。ところが困った問題は相模の入り口、西富の位置がまさに近世の藤沢宿であることである。ここに出てくるには近世東海道をたどらなければならない。cの近世東海道はもちろん平安時代にさかのぼることは出来ない。多摩川デルタは現代より大きく内陸に入り込んでいたから、しっかりした道はなかった。現在のJR川崎駅はまだ海の中である。

したがって当時、中原街道を通らず相模国に出るには、丸子で渡河し、現在の上小田中辺りから南下し、駒林、片倉、帷子(かたびら)を経て、太田から蒔田(当時のあすだ?)に渡り、弘明寺にいたるというコースが考えられる(dの後の鎌倉街道下ノ道)。これは後で述べる武内説である。このコースでは険しくはないが丘陵を二つ越えなければならない。弘明寺から藤沢も相武国境の丘陵の尾根道(七里堀)を越えなければならない。現代は住宅が立ち並ぶ、たいした丘ではないが、当時の道、車の構造を想像すれば車は使えなかったであろう。輸送は馬と人の背によるほかなかった。

　　具体的には次のような経路を暫定仮説として提示する。

竹芝ー丸子ー弘明寺ー藤沢(西富)

竹芝ー丸子間は中原街道、丸子ー弘明寺は鎌倉街道下ノ道原道、 弘明寺ー西富間は大化改新以前から存在したという郷戸道を経由する。

※写真は鎌倉街道下ノ道、七里堀(横浜市)から大船方面に下る途中。一部にはまだ鎌倉街道の面影がわずかに残っている。